Alevi cemleri genellikle akşamları yapılır. Akşamları yaklaşık saat 19.00 'da başlar. Bu, geç vakitlere kadar, bazen sabaha kadar sürer. Cemi dede yönetir. Ayrıca, sükuneti sağlamak için gözcü vardır.

12 İmam Hz. Ali ile başlayıp kayıp olduğuna inanılan Mehdi ile biten Hz. Muhammet'in ve Hz. Ali'nin soyundan olan imamlardır.

Alevi cemlerinde 12 İmama saygı anlamında cemlerdeki hizmetlerin hepsine birden "12 hizmet" adı verilir. 12 hizmet cem ibadetinin diğer adıdır.


Bunlar:
1. Mürşit ( Dede )
2. Rehber ( Dedenin yol göstericisi )
3. Gözcü ( Cemin düzenini sağlar )
4. Çerağcı ( Aydınlanma sorumlusu )
5. Zakir ( Bağlamacı)
6. Süpürgeci ( Temizlik sorumlusu )
7. Bekçi ( Cemevinin dış güvenlikçisi )
8. Lokmacı ( Lokma sorumlusu )
9. Saka ( Cemevinde su, şerbet, dolu sunan görevli )
10. Pervaneci ( Semah hizmetçisi )
11. Peyikçi ( Haberci )
12. Meydancı ( Cemevinin hizmet görevlilerinden )





ZAKİRLİK

Zakirlerin, başka bir deyişle aşıklar Anadolu Aleviliği'nin bu günlere ulaşmasında önemli işler yapmış insanlardır. Bu işleri yaparken de Halk yazınını yaratmışlardır. Öyle ki, aşıklar, özellikle alevi inançlı Aşıkları yok saydığınızda, Halk yazını da yok olur.

Zakirlik, cemde yürütülen Oniki hizmetten birisidir. Bu açıdan cemin olmazsa olmaz koşoludur bu hizmet. Zakir, cemde ibadet ve adaleti yürüten dedenin yanında yer alarak, görgüye sanatsal güzellikler katar, erenlerin maddeden soyutlanıp Hakk'a ulaşmasına aracı olur.

Cemde duaların okunmasından sonra, dedenin ya da dedenin bulunmadığı cemlerde rehberin izniyle görev zakire geçer ve zakir sazı ve sözüyle topluluğu aydınlatır.

Alevi halk ozanlarının hepsi zakir değildir. Bir kişinin zakir olması, onun özel bir eğitimden geçmiş olmasıyla olanaklıdır. Bir zakir, cem için gereken bütün erkanları (kuralları) bilmek ve uygulamak zorundadır. Tanrı ve Peygamber'in buluşmasını, Peygamber'in Kırklar cemindeki serüvenini anlatan Miraçlamaları, Alevilerin sığıncı olan Oniki İmamların övgülerini, yapan Duvaz İmamları cem ibadetlerinin vazgeçilmez parçasıdır. Bu nedenle zakirlik, dinsel işlevi olan sanatçılıktan başka bir şey değildir.